水中カメラを使いこなす

水中撮影をするにあたって、まず最初に水中撮影に最適なカメラや、水中カメラの機能を知っておくことが重要になります。ここでは、水中撮影を快適に行うための水中カメラの機能や、水中カメラを操作する上で注意すべき点についてご説明いたします。

出来るだけ高性能なカメラを選択

手ぶれ補正機能

水のうねりなども考慮しなければならない水中撮影は、地上とは異なって、必ずしも安定した体勢で撮影できるとは限りません。もっとも起こってしまいやすいのが、カメラが露光している間にカメラを動かしてしまうことによって生じる「手ぶれ」です。もちろん、手ぶれを防ぐためにさまざまな技術が開発されていますが、メーカーによって性能はまちまちです。水中カメラを選ぶ際には、この「手ぶれ補正機能」が高いものを選ぶようにしましょう。

高感度機能

手ぶれが起きる原因の1つとして「シャッタースピードが遅い」というものも挙げられます。水中では光量が不足しがちですが、その少ない光で明るい画像を表現しようとするため、シャッタースピードが遅くなってしまうのです。それを解決するために開発されたのが「ISO感度」です。この機能を使用すれば、少ない光量でも明るい画像を表現できるのですが、そのかわりに画像が粗くなるというデメリットがあります。水中カメラを選ぶ際には、画像が粗くなりにくい、ISO感度が高いものを選びましょう。 ?

カメラの防水機能を確保

当然のことながら、生活防水機能がついているカメラやビデオというだけでは、水中撮影に耐えられません。水中撮影をするためには、基本的に「水中ハウジング」による防水機能の確保が必要になります。この水中ハウジングのボディには、「Oリング」と呼ばれるゴム製のリングが設置され、これが水圧で変形することで密閉空間を作り出すのです。大切なカメラを防護しつつ、快適な水中ビデオ・水中カメラ撮影を行うために、水中ハウジングは必要不可欠な装備なのです。

撮影の準備

予備バッテリーを確保

デジタルカメラもデジタルビデオカメラも、小型化を追求した結果、専用の充電池を採用している機種がほとんどです。なにが起こるかわからない水中撮影。必ず予備バッテリーは購入して、携帯していくようにしましょう。

記録メディアも予備を

記録メディアも、電池と同じように必ず予備を用意しておきましょう。SDカードやピクチャーカードなど、メディアの種類もさまざまですが、以前に比べて非常に入手しやすい値段になっています。余裕を持った水中撮影のためにも、2～3枚は用意しておくことが必要です。

操作法を覚えましょう

どんな多機能のカメラでも、操作法がわからなければ宝の持ち腐れです。当然ながら、説明書を読みながら水中撮影をすることはできないので、水中撮影に最低限必要な機能はしっかり覚えておきましょう。特に「水中モード」や「マクロモード」の場面に応じた切り替えは必須ですし、フラッシュの設定も非常に重要になってきます。限られた水中での時間を有効に使えるように、スムーズな操作法を覚えましょう。

機能を使いこなしましょう

AFモード

AF（オートフォーカス）には、大きく分けて2つのモードがあります。1つは「オートエリアAF」などと呼ばれるもので、これを使用すると、画面の中央にない被写体にも自動的にピントを合わせてくれます。主に動きのある生物の撮影に向いています。2つめは「スポットAF」などと呼ばれ、厳密にピント合わせを行いたい時に活用します。こちらはほとんど動きがない生物の撮影に向いています。

露出補正

「露出」というのは、画像の明るさのことを指します。基本的にカメラは、レンズを通して入ってくる“光”を記録するものです。その光の量が多すぎても少なすぎても、肉眼で見るようなきれいな状態で撮影することはできません。そんな時に活用したいのが、「露出補正」機能です。一度撮影をしてその場で確認し、暗すぎる、または明るすぎると感じたら光量が適正になるように露出補正を活用してみましょう。

特長を活用

フラッシュを使用した撮影と、使用していない撮影とでは、雰囲気が大きく異なった作品になります。水深が2～3メートルであれば、太陽光がさえぎられることはないため、ノーストロボで色鮮やかな水中撮影が可能になります。ただ、フラッシュを使用しないとシャッタースピードが遅くなることがあるため、ISO感度を高めに設定しておきましょう。また、夜景の撮影に特化した「夜景モード」を水中撮影に使用することで、バックの淡い自然光を記録することが可能になります。このモードを使用するとシャッタースピードが遅くなるため、手ぶれには気をつけて撮影しましょう。